Description
Herkomst & botanie
De gewone vlier, Sambucus nigra, is een struik of kleine boom die op veel plaatsen in Europa voorkomt. Hij groeit onder meer langs bosranden, in houtwallen en bij erven. In het late voorjaar verschijnen brede schermen met kleine, roomwitte bloemen. Later ontstaan trossen met glanzende, paarszwarte vruchten.
Voor dit product zijn de rijpe vruchten gedroogd. Daardoor zijn ze klein, gerimpeld en bijna zwart. Hun donkere kleur blijft ook in een melange goed herkenbaar.
Traditioneel gebruik
Vlierbessen worden in verschillende Europese keukens van oudsher na verhitting verwerkt tot sap, siroop, gelei, vruchtenwijn en zoete of hartige soep. Door hun krachtige kleur werden ze ook gebruikt om dranken en gerechten een donker fruitig kleuraccent te geven.
Voorzorgen bij gebruik 🚦
Vlierbessen bevatten van nature cyanogene stoffen, waaruit blauwzuur kan vrijkomen. Rauwe of onvoldoende verhitte bessen kunnen daardoor misselijkheid, braken en diarree veroorzaken. Eet de gedroogde bessen niet rauw en verhit ze tijdens de bereiding.
Smaak, geur en uitstraling
Gedroogde vlierbessen hebben een bescheiden, donkerfruitige geur. De smaak is lichtzuur en zacht wrang, met een mondgevoel dat doet denken aan donker bessensap. Ze zijn minder zoet dan rozijnen en veel andere gedroogde vruchten.
In een kruiden- of vruchteninfusie geven de bessen een diep roodpaarse tot wijnrode kleur. Ze kunnen ongemengd worden gebruikt, maar passen ook als fruitig en kleurend bestanddeel in thee-, kruiden- en vruchtenmelanges. De vruchten bevatten van nature geen cafeïne.
Klein weetje 🎨
De paarszwarte kleur van vlierbessen komt van natuurlijke kleurstoffen die ook blauwe bessen en rodekool hun kleur geven. Deze kleurstoffen reageren op de zuurgraad. Daardoor kan citroensap een vlierbesseninfusie wat roder kleuren, vergelijkbaar met wat er bij rodekool gebeurt.
