Beschrijving
Herkomst & botanie
Stevia (Stevia rebaudiana) komt oorspronkelijk uit het gebied rond Paraguay en Brazilië. Het is een meerjarige plant uit de composietenfamilie, waartoe ook de zonnebloem en kamille behoren. De plant vormt groene bladeren met een licht gekartelde rand en kleine witte bloemhoofdjes.
Dit product bestaat uit gesneden en gedroogde bovengrondse delen van de plant. Tussen de groene tot bruingroene bladstukjes zijn daarom ook kleine stukjes stengel te zien. Het gaat om het hele kruid en niet om de sterk gezuiverde steviazoetstof die in veel voedingsmiddelen wordt gebruikt.
Traditioneel gebruik
In Zuid-Amerika worden steviabladeren al lange tijd gebruikt om dranken en gerechten zoet te maken. Vooral het traditionele gebruik bij mate, een kruidige drank van yerbamate, is bekend. De bladeren werden daarvoor rechtstreeks aan de drank toegevoegd.
Smaak, geur en uitstraling
Als kruideninfusie geeft stevia een duidelijke zoete smaak. De zoetheid ontwikkelt zich anders dan die van gewone suiker en kan wat langer in de mond blijven. In de nasmaak is vaak een kruidige toon te herkennen die aan zoethout doet denken.
Het gesneden kruid bestaat uit onregelmatige stukjes blad en fijnere stengeldelen. Daardoor oogt het grover en natuurlijker dan steviapoeder of vloeibare steviadruppels. De stengeldelen zijn minder zoet dan het blad, zodat de smaak van het hele kruid milder en minder gelijkmatig kan zijn dan die van een gezuiverde zoetstof.
Tips voor het gebruik
Naar smaak toevoegen aan thee, kruiden, specerijen e.d. voor het zetten. Kokend water opschenken… how sweet it is!
Verpoederen met een vijzel of in een schone blender / keukenmachine / koffiemolen. Naar smaak toepassen in plaats van suiker of kunstmatige zoetstoffen. Een theelepel steviapoeder geeft ongeveer dezelfde zoetheid als 8-16 theelepels suiker.
Maak een siroop door aan een deel stevia 4 delen warm water toe te voegen. In een luchtdicht afgesloten container 24 uur laten trekken en daarna de bladeren er uit zeven. Kan nog worden ingekookt om een meer geconcentreerde siroop te krijgen. Gekoeld bewaren.
Klein weetje 🍬
De zoete stoffen uit steviablad worden steviolglycosiden genoemd. In gezuiverde vorm kunnen ze honderden keren zoeter smaken dan tafelsuiker. Het hele gesneden kruid is veel minder geconcentreerd en heeft bovendien een kruidige nasmaak; daardoor smaakt deze stevia anders dan steviadruppels of zoetstofpoeder.
