Beschrijving
Herkomst & botanie
Duivelsklauw (Harpagophytum) is een plant uit de sesamfamilie (Pedaliaceae), van nature thuis in de droge, zanderige gebieden van de Kalahari-woestijn in Namibië, Botswana en Zuid-Afrika. De naam verwijst naar de opvallende, haakvormige vruchten, die zich in de vacht of hoeven van dieren vasthaken en zo voor verspreiding van de zaden zorgen.
Onder de grond vormt de plant een diepe penwortel met vlezige, secundaire knolwortels — juist deze knollen worden geoogst, gedroogd en gebruikt voor kruideninfusies.
Traditioneel gebruik
Duivelsklauwwortel wordt al eeuwenlang gebruikt door de San- en Khoi-volkeren van de Kalahari, van oudsher onder meer als algemeen versterkend middel. Het kruid is inmiddels ook opgenomen in een Europese monografie voor traditionele kruidenmiddelen, en enkele preparaten op basis van duivelsklauw zijn zelfs als traditioneel kruidengeneesmiddel geregistreerd in Nederland. Het kent daarmee een lange geschiedenis in de traditionele kruidenkunde. Over de daadwerkelijke werking of effectiviteit doen wij uitdrukkelijk geen uitspraak.
Waarschuwing voor gebruik
Duivelsklauwwortel wordt afgeraden bij actieve maag- of darmzweren. Gebruik het kruid niet langer dan 4 weken aaneengesloten.
Smaak, geur en uitstraling
De gedroogde wortel is robuust en aards van smaak, met een subtiel bittere toets. Puur gezet komt het karakter van de wortel het sterkst naar voren; het combineert ook goed met mildere kruiden zoals munt of citroenkruid.
Klein weetje 🌵
Duivelsklauw is in Namibië, Botswana en Zuid-Afrika een beschermde plant: het is verboden om de wortel zonder vergunning te oogsten, juist vanwege de grote internationale vraag naar deze wortel als exportproduct.
